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組合は昨年11月に創立50周年を迎え、年末に記念誌を発刊した。その歴代役員一覧の昭和38年と39年の理事の項目に、本島喜一郎の名がある。また支部長の変遷のページでは、38年から40年まで浅草支部の支部長として名を連ねている。38年は事業組合の創立の年だ。
新内の太夫
「おやじは新内をやっていて、〝志賀恵太夫〟と名乗ってＮＨＫの第二放送に出たこともある、芸達者だった」
本島徳太郎常務理事が、仏壇の上の両親の写真を仰ぎながら、なつかしそうに語る。平成３年に父が、８年に母が亡くなった。
創業者・喜一郎は戦前に北上野・萬年町の合羽橋通りで肉屋を創業した。
東京大空襲
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本島徳太郎さん・
裕子さんご夫妻と
「年寄りだけど
元気なチビ」 |
本島常務は昭和７年５月生まれの75歳。20年３月10日の東京大空襲の時は小学６年生。
「９日の夜から上野の山へ逃げて、山の上から観音様や五重塔が燃えるのを見ていた」
学童疎開で会津の高田へ行かされた。家はその時、上野学園という学校と地下鉄銀座線の車庫のそばだったので、標的にされないように強制疎開になり、少し離れた下車坂の昭和通りに移った。
37年30歳の時、裕子（ひろこ）さんと結婚。新橋のお肉屋さんの娘さんだった。
「もう45年になる」
汽車と〝匁（もんめ）〟
常務は９人兄弟でみんな元気にしている。
「女が７人、男が２人。私が長男だ」
学生の頃から父を手伝い、教えてもらった。当時、埼玉県深谷のと場によく通った。週２回、買い集めた牛豚をと畜し、都内の肉屋や遠くの藤沢に卸した。横浜港の南極観測船に納めていたこともあった。
上野駅からまだ〝汽車ぽっぽ〟の時代。
「乗り遅れそうになると通用門から入って飛び乗った。駅員が店に年中来ていて知っていたからね」
川口駅から生きた牛を１里近く、と場まで引っ張って歩いたこともある。
芝浦のと場から〝木炭車〟で運び出す時は、積載量オーバーによく引っかかった。
「33年、尺貫法からメートル法になり、グラムに直すのが大変だった」
肉も変わった
枝になっても、目をつぶっても、いい肉がわかるまで、おやじに叩きこまれた。
でも昔と全然変わったと言う。今と飼育の仕方も餌も違う。今ほど大きな牛はいなかった。
「ブランドになると違うけれど、農耕に使っていた牛を出荷する１年前に餌やりだして、背中こすっていた。今みたいな早熟な牛はいなかった」
地下鉄出入口
やがて取引していた肉屋から、支店をひとつ買ってくれという話があって、親子で相談して本店ならという条件で、春日通りの交差点の近くに店を買った。
ところが都営大江戸線が開通するのにともない、新御徒町駅の出入口を作るから立ち退いてくれということになった。
「あそこは長方形で地形がいいから、手放したくなくて、２年間売らなかった」
また、自分の代で商売はやめて、どこか違う所へ行こうかとも思った。
修さんが継ぐ
常務には３人のこどもがいる。長男はサラリーマンになったが、もうひとりの男の子、次男の修さんが、店を継いでくれた。
「いま全部息子にまかせている。仕入れと経理を手伝うだけで、あとは自分たちでやっている」
修さんが身おろし、奥さんが弁当・惣菜作りに忙しい。
その息子さんが、近場にしてくれというので、通りの対面に、平成７年12月に５階建ての本島ビルを完成して、移転した。４か所目になる。
つくばエクスプレスも大江戸線の下に開通した。新御徒町駅のちょうど、ま上に店はある。
隅田川の花火
「記念誌はよくできている。他の組合でも『こんな立派なものを』と感心している」
それによると14年から３期常務、４年から９年まで浅草支部長を務めている。
本部役員としてはことし定年を迎えるが、下谷支部と統合して台東支部となったこれからのことで、もう少し動かなければいけないかもしれない。
７人の孫に囲まれて酒を飲むのが好き、夏の隅田川の花火を屋上から見るのが一番の楽しみだ。
〔２００８年（平成２０年）１月１５日号「東京食肉新報」掲載〕
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