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㈱鈴重商店（足立区支部）は、下町の千住で３代続くお肉屋さん。穏やかな語り口のご夫妻と、長い間ふたりを支えてきた板前さんの３人でお店を切り盛りしている。昨年春に改装オープンして以来、順調にきている。
大正ひとけた創業
３代目店主の鈴木健嗣さんは、昭和28年４月生まれの52歳。
祖父の重太郎さんが、大正のひとけたに創業した。
「父の重男が大正９年生まれで、生まれた時は店をやっていたから」
創業しておよそ90年になる。
「昔の方はおじいさんの〝すずじゅう〟、最近の人は父の〝すずしげ〟と呼んでいる」
「３代目は〝重〟はつけなかった」
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| 本町センター商店街 |
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千住は戦争でほとんど焼けてしまったが、なぜか焼け残った。健嗣さんが物心ついた頃の店は、江戸時代の安政の大地震でも大丈夫だった店だった。
「ロープがあって、引くと天井が開いた」
その店を昭和40年代に建て替えて、昨年まで使っていた。
７階建てのビルに
平成２年に父が69歳で、10年に母・トキ子さんが71歳で亡くなった。
お店は作り付けの冷蔵庫の修理に迫られ、家自体も屋根が痛んでいたので、思い切って建て替えを決断した。
それまでは木造の平屋だったが、資金の工面のためビルにして賃貸マンションを計画。７階建てのビルにして、１階をお店と住まい、２階から上を17戸のワンルームマンションにした。
建設費用はその家賃収入で賄える。
立地は北千住駅から５分と便利で、部屋はいつも埋まっている。
「西側の角で絶対入らないと思った部屋でも、格安でインターネットで募集すると、たくさんのアクセスがあってすぐ決まってびっくりした」
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| 鈴木さんご夫妻と一ノ関さん（左） |
昨年３月オープン
昨年３月、めでたく改装オープンした。チラシを配ってお年寄りにおいしいお肉を味わってもらった。
「看板は近所の石屋さんが銘木を、字はカミサンのお友達が書いて贈ってくれた」
また、あまりに素敵な構えなので、花屋かケーキ屋と間違えて多くの人が入ってきては黙って出ていってしまうほどだった。
「ショーケースを天板だけ白で他はステンレスでと注文したのに、全部白で持ってきた。これではケーキ屋さん」
ただ、土地が細長い所へ横に階段のスペースがとられ、道路から少し下がったために、長いショーケースが置けずにふたつを曲げて配置したために、思わぬことが起きた。
「サラダも続けて置いていたのに、見えないから素通りしてしまって、１年もたって『なんだやってたんだ』と気づいてくれた」
地口あんどん復活
入口の左側に地口あんどんが飾ってある。絵馬屋さんが江戸時代の資料を元に一枚一枚手書きで書いた。昔の言葉遊びが書かれている。
「昔は下町ではどこでもやっていたらしい。なつかしいので地元町会の仲間たちで祭の時に復活させた」
店長はこの千住の街がとても気にいっている。
「人間のつきあいがすごく濃くて、今だにチャンづけで呼ばれている」
ことし４月には千住と足立支部が統合して足立区支部として発足した。
自然と肉屋を継ぐ
健嗣さんは大学の商学部を出て、店を継いだ。兄弟は姉ふたりで末っ子。自然に父から肉屋を教わった。
当時は職人が多い時は４人。３人はいつもいたが、今では一ノ関文夫（57）さんと３人でやっている。一ノ関さんとは父の代からずっと一緒。肉に関することはともかく帳場もまかせてきて、感謝している。
奥様のまり子さんとの結婚は56年。すぐ近くの三ノ輪から嫁いだ。実家はボイラーを作っていて、お店の近辺の有名な和菓子屋さんやお菓子屋さんで、それを使っていたのが後で判明して驚かされた。
奥さんは評判のサラダを作る係だ。
子どもはふたりいるが、今は肉屋とは関係ない仕事についている。
つくばエキスプレス
北千住はこの夏、つくばエキスプレスが開通し、少し前は半蔵門線が乗り入れ、駅前に丸井が開店した。前の通りは人通りは多いが、自転車で直接行ってしまうので、やはり売上げは伸びなくなった。
今では納めの方が６割と多くなった。学校や病院、それと居酒屋とかラーメン屋さんの個人店舗が現金で取引してくれる。
「午前中、特に朝９時くらいが一番忙しい」
のんびりと釣りを
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金魚すくいでとった金魚
店先で１１年目になった |
お店は創業から日曜日が定休日、世間の人と一緒にした。ところが鈴木さんの手帳の日曜日の休みは、なにかしら行事が入っている。
商店街・組合そして青少年・学校関係の役をすぐに引き受けてしまって、休むヒマがない。
だから夢は「学生時代、つり同好会の部長だった。若い時に行った八丈島で、もう一度１週間のんびりと釣りをしたい」
５月の連休の大物のメジナが忘れられない。
昨年の家の解体屋さんと仲良しになり、同じ趣味だということがわかり夢がふくらむが、当分実現しそうもなさそうだ。
〔２００５年（平成１７年）１１月１５日号「東京食肉新報」掲載〕
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